Δεν είναι μυστικό ότι η κοινωνία μας και τα μέσα ενημέρωσης έχουν καθιερώσει και συνεχίζουν να προωθούν ένα ειδυλλιακό, σχεδόν αδύνατο, πρότυπο ομορφιάς που οι γυναίκες κρίνουν με συνέπεια τον εαυτό τους και πάντα φιλοδοξούν να επιτύχουν.
Με την έλευση της άμεσα διαθέσιμης αισθητικής χειρουργικής και θεραπειών, αυτή η αναζήτηση έχει φτάσει σε νέο πυρετό. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, οι Αμερικανίδες ξοδεύουν σχεδόν 7 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο σε προϊόντα που χρησιμοποιούνται για την αναζήτηση της ομορφιάς.
Και όλοι έχουμε δει ή ακούσει ιστορίες γυναικών εθισμένων στο μπότοξ ή στην πλαστική χειρουργική – ορισμένες έχουν κάνει τόσες πολλές τσιμπήματα που τα πρόσωπά τους θυμίζουν χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων και εξακολουθούν να θέλουν περισσότερα! Αυτές οι ακραίες περιπτώσεις είναι τα θύματα μιας λαϊκής κουλτούρας που είναι γεμάτη με εικόνες αέριων, υπερβολικά σεξουαλικών και τέλεια κουφαρισμένων διασημοτήτων και μοντέλων που μπορεί να κάνουν ακόμα και τους πιο σίγουρους από εμάς να αισθάνονται λίγο ανασφαλείς ή ανεπαρκείς μερικές φορές.
Η έκταση αυτού του προβλήματος τεκμηριώθηκε σε μια έκθεση του 2008 που κυκλοφόρησε από την YWCA με την ονομασία “Beauty At Any Cost”. Η έκθεση υπογραμμίζει τις σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία για τις γυναίκες στον ατελείωτο διάδρομο της «μη ρεαλιστικής επίτευξης ομορφιάς». Μέσω της χρόνιας και ανθυγιεινής διατροφής, της χρήσης του καπνίσματος ως βοηθητικού αδυνατίσματος, της ανάληψης περιττών κινδύνων κατά τις αισθητικές χειρουργικές επεμβάσεις και της απορρόφησης μη ασφαλών χημικών ουσιών μέσω των καλλυντικών, οι γυναίκες τίθενται σε επισφαλείς καταστάσεις υγείας για να διατηρήσουν κάποια ομοιότητα του εξιδανικευμένου φυσικού τους εαυτού. Οι γυναίκες και τα κορίτσια διατρέχουν κίνδυνο για δια βίου προβλήματα υγείας – και τα προβλήματα ξεκινούν από μικρή ηλικία.
Προσθέστε στο μείγμα μια ανεξέλεγκτη βιομηχανία καλλυντικών 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως που τοποθετεί απεριόριστες ποσότητες χημικών ουσιών σε προϊόντα προσωπικής περιποίησης χωρίς απαιτούμενες δοκιμές ή παρακολούθηση των επιπτώσεων στην υγεία, έτοιμη να επωφεληθεί από αυτά τα στενά πρότυπα ομορφιάς για να μετατρέψει γυναίκες και κορίτσια σε ισόβια πελάτες . Πολλές από αυτές τις εταιρείες καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να πλασάρουν τους εφήβους και τους «tweens» (ηλικίες 8 έως 12 ετών) ως μέρος αυτού του στόχου. Η έμφαση τους δίνεται στη δημιουργία φθηνών προϊόντων που απευθύνονται σε αυτό το δημογραφικό στοιχείο, με ελάχιστη ή καθόλου εκτίμηση για τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία ή το περιβάλλον των χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τους.
Σαφώς, τα νεαρά κορίτσια και οι έφηβοι είναι πιο ευάλωτα και επιρρεπή σε βλάβες από ποτέ. Ωστόσο, με λίγη καθοδήγηση μπορούν να μάθουν να κάνουν ασφαλέστερες, πιο υγιεινές επιλογές για τον εαυτό τους και να αποτελούν παράδειγμα για τους συνομηλίκους τους.
Τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε τα νεαρά κορίτσια και τους έφηβους που γνωρίζετε να μην πέσουν σε αυτή την παγίδα; Ακολουθούν ορισμένες οδηγίες που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε:
1. Το Buck ξεκινά και σταματά μαζί σου
Τα περισσότερα παιδιά επηρεάζονται από τις συμπεριφορές και τις στάσεις των γονιών και των φροντιστών τους. Επομένως, είναι στο χέρι σας να ορίσετε τον πήχη για το τι είναι αποδεκτό. Εάν θέλετε οι κόρες, οι ανιψιές ή οι μικρότερες αδερφές σας να υιοθετήσουν υγιεινές συνήθειες, τότε βεβαιωθείτε ότι κάνετε το ίδιο. Ρίξτε μια ματιά στο απόθεμα καλλυντικών και προϊόντων προσωπικής φροντίδας και εξαλείψτε εκείνα που περιέχουν συστατικά που είναι γνωστό ότι είναι επιβλαβή. Εάν δεν είστε σίγουροι από πού να ξεκινήσετε, ελέγξτε τη βάση δεδομένων ασφαλείας Skin Deep Cosmetics της Environmental Working Group’s που είναι διαθέσιμη στο διαδίκτυο.
Η ολοκληρωμένη βάση δεδομένων τους περιέχει πάνω από 25.000 καλλυντικά και προϊόντα περιποίησης δέρματος τόσο από μεγάλες όσο και από μικρότερες εταιρείες που ίσως δεν γνωρίζετε καν. Όλα τα προϊόντα έχουν ερευνηθεί, καταγραφεί και ταξινομηθεί για ανησυχίες για την ασφάλεια με βάση τα επί του παρόντος διαθέσιμα δεδομένα σχετικά με την τοξικότητα των συστατικών τους. Η βάση δεδομένων παρέχει επίσης λίστες με τα 10 κορυφαία και χειρότερα προϊόντα και εταιρείες με βάση τις αξιολογήσεις τους.
Δείξτε τους πώς να χρησιμοποιούν τη βάση δεδομένων και ξεκαθαρίστε ότι δεν θα χρηματοδοτήσετε την αγορά προϊόντων που έχουν ταξινομηθεί με υψηλές ανησυχίες για την ασφάλεια.
2. Μετατρέψτε τους σε έξυπνους αγοραστές
Μοιραστείτε τις ανησυχίες σας μαζί τους σχετικά με την ασφάλεια πολλών προϊόντων ομορφιάς στην αγορά και πώς ακόμη και μικρές ποσότητες επαναλαμβανόμενης έκθεσης σε ορισμένα συστατικά μπορεί να προκαλέσουν βλάβη. Διδάξτε τους πώς να διαβάζουν τις ετικέτες των προϊόντων και αναζητούν προβληματικά συστατικά που πρέπει να αποφύγουν.
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ απαιτεί τα συστατικά να αναφέρονται με φθίνουσα σειρά συγκέντρωσης. Έτσι τα συστατικά που αναφέρονται στην κορυφή είναι τα πιο διαδεδομένα και αυτά που πρέπει να προσέξετε περισσότερο.
Το Teens Turning Green (πρώην Teens for Safe Cosmetics) έχει συντάξει μια λίστα με χημικές ουσίες σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας που πρέπει να αποφύγετε και ονομάζεται Dirty Thirty. Μπορείτε να το κατεβάσετε στο site τους. Εξετάστε τη λίστα μαζί και, στη συνέχεια, χρησιμοποιήστε την ως οδηγό για να διαβάσετε τις ετικέτες και να αποκλείσετε τα προϊόντα που τις περιέχουν.
3. Ενθαρρύνετε τους να αναλάβουν δράση
Δεν υπάρχει τίποτα πιο ισχυρό από τα παιδιά και τους έφηβους που ενώνονται και συμμετέχουν σε δράση για να προωθήσουν έναν αξιόλογο σκοπό, και τι θα μπορούσε να είναι πιο αξιόλογος σκοπός από την υγεία και την ασφάλειά τους; Ενθαρρύνετέ τα να μάθουν περισσότερα για αυτό το θέμα και πώς μπορούν να εμπλακούν για να κάνουν τη διαφορά.
Είτε πρόκειται για δράση για να πιέσετε την κυβέρνηση να ρυθμίσει τα καλλυντικά είτε για συμμετοχή σε μποϊκοτάζ των καταναλωτών που αναγκάζουν τις εταιρείες να αλλάξουν ανταποκρινόμενοι στις τάσεις στην αγορά, είτε προσχωρούν σε ομάδες που διδάσκουν και προωθούν την αυτοεκτίμηση και τις υγιείς εικόνες σώματος — όλες αυτές οι δραστηριότητες εξυπηρετούν να τους διαφωτίσει και να ενισχύσει τα θετικά μηνύματα που θα τους οδηγήσουν τελικά να κάνουν καλύτερες επιλογές και να επηρεάσουν τους φίλους τους να κάνουν το ίδιο.
4. Ενεργοποιήστε τους σε πιο πράσινες εναλλακτικές και κάντε το διασκεδαστικό
Οργανώστε ένα πάρτι σπα στο σπίτι σας για τις κόρες σας και τους φίλους τους και μυήστε τους στη διαρκώς αυξανόμενη ποικιλία από ασφαλή και υγιή προϊόντα περιποίησης δέρματος, φυσικές μυρωδιές και καλλυντικά που διατίθενται και κάντε τους “cool” να εξερευνήσουν και να απολαύσουν αισθήσεις. Κάντε το ένα επαναλαμβανόμενο γεγονός, ώστε να έχουν την ευκαιρία να εκτίθενται συνεχώς σε πολλά νέα και διαφορετικά προϊόντα.
Ή μεταφέρετέ τα στο τοπικό κατάστημα υγιεινής διατροφής για ψώνια όπου μπορείτε να ελέγξετε και να συγκρίνετε τα προϊόντα μαζί και να κάνετε έναν διαγωνισμό για να δείτε ποιος θα επιλέξει πρώτος τα καλύτερα. Θυμηθείτε, μόνο και μόνο επειδή ένα προϊόν πωλείται σε κατάστημα υγιεινών τροφών ή φυσικών προϊόντων, δεν σημαίνει ότι το προϊόν είναι ασφαλές ή φυσικό. Μπορεί να είναι μια εξαιρετική στιγμή διδασκαλίας για να τους βοηθήσετε (και εσάς) να γίνετε ένας πραγματικά απαιτητικός αγοραστής.
5. Επιβραβεύστε τους για καλές επιλογές
Εστιάστε τις προσπάθειές σας στο να τους βοηθήσετε να κάνουν τις καλύτερες δυνατές επιλογές και στη συνέχεια να τους επιβραβεύσετε για αυτό. Βεβαιωθείτε ότι οι ανταμοιβές που τους δίνετε είναι σύμφωνες με αυτό που προσπαθείτε να τους διδάξετε. Με άλλα λόγια, μην επιβραβεύετε τις καλές επιλογές σε μια αρένα με κακές επιλογές σε μια άλλη (δηλαδή να τις βγάζετε έξω για πρόχειρο φαγητό ή να τους προσφέρετε καραμέλα).
Εάν καταφέρετε να τους πείσετε ότι τα προϊόντα προσωπικής περιποίησης που παρασκευάζονται με βιολογικά συστατικά είναι καλύτερα, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να τους πείσετε ότι τα βιολογικά τρόφιμα και τα τρόφιμα χωρίς χημικά και πρόσθετα είναι επίσης καλύτερα για αυτούς!
Πνευματικά δικαιώματα 2009 Dropwise Essentials