Ο Λίβανος έχει γίνει η πραγματική πρωτεύουσα της πλαστικής χειρουργικής μεταξύ των αραβικών κρατών της Μέσης Ανατολής τα τελευταία χρόνια. Οι πελάτες προσελκύονται εδώ από το υψηλό επίπεδο επάρκειας των χειρουργών, τις σχετικά χαμηλές τιμές και το ήπιο μεσογειακό κλίμα.
Σύμφωνα με τον Tony Nasara, ιδιοκτήτη της “Brazil Aesthetic Clinic” που βρίσκεται στη Βηρυτό, “η έκρηξη της πλαστικής χειρουργικής ξεκίνησε στον Λίβανο το έτος 2000” (μετά την απομάκρυνση των ισραηλινών στρατευμάτων από τον Νότιο Λίβανο). Λέει ότι κατά τη διάρκεια αυτών των επτά ετών που έχουν περάσει περιοδείες στον Λίβανο “με σκοπό μια επέμβαση πλαστικής χειρουργικής” εμφανίστηκαν σε πώληση σε όλα τα αραβικά κράτη.
Το Decline καταγράφηκε δύο φορές – μετά τη δολοφονία του Ραφίκ Χαρίρι το 2005 και κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Πολέμου του Λιβάνου το 2006. Σήμερα όμως, σύμφωνα με τους ιδιοκτήτες των κλινικών αισθητικής χειρουργικής της Βηρυτού, ο Λίβανος μπορεί και πάλι να αποκαλείται “Μέκκα της Πλαστικής Χειρουργικής”.
Παρά το γεγονός ότι σε πολλές μουσουλμανικές χώρες της Μέσης Ανατολής τα πρόσωπα των παντρεμένων γυναικών κρύβονται από τα μάτια των ξένων, οι σύζυγοι των ευκατάστατων Αράβων επιχειρηματιών δίνουν μεγάλη σημασία στην εμφάνισή τους. Σε κάποιο βαθμό αυτό εξηγείται από το γεγονός ότι δεν εργάζονται και όσοι οι σύζυγοι έχουν την οικονομική δυνατότητα να προσλαμβάνουν υπηρέτες δεν ασχολούνται με τις δουλειές του σπιτιού. Αυτές οι κυρίες θέλουν να έχουν «τα χείλη της Angelina Jolie ή το στήθος της Haifa Wehbe». Οι πλαστικοί χειρουργοί συχνά πρέπει να διορθώσουν τις γαντζωμένες μύτες των πελατών τους από τον Περσικό Κόλπο ή να αφαιρέσουν το διπλό πηγούνι τους.
Σύμφωνα με το κέντρο πλαστικής χειρουργικής «Hazime», με περίπου 50 γιατρούς στο ιατρικό του προσωπικό, το 60% των πελατών τους είναι Λιβανέζοι και το 40% προέρχονται από άλλα αραβικά κράτη. Αξίζει να αναφέρουμε ότι σε ορισμένα αραβικά κράτη απαγορεύεται η πλαστική χειρουργική.
Αν και δεν υπάρχουν επίσημα στατιστικά στοιχεία, το Γαλλικό Πρακτορείο ενημερώνει ότι στον Λίβανο γίνονται κάθε χρόνο περίπου 1,5 εκατομμύριο επεμβάσεις πλαστικής χειρουργικής και 10 εκατομμύρια επεμβάσεις ανόρθωσης και αποτρίχωσης δέρματος. Όσον αφορά τις τιμές, το “να φτιάξεις μια γυρισμένη μύτη από μια γαντζωμένη” θα σου κοστίσει περίπου 2.000 δολάρια στον Λίβανο. Παρόμοια λειτουργία στο Λονδίνο κοστίζει 5.000 δολάρια. Στη Νέα Υόρκη οι τιμές φτάνουν τα 10.000 δολάρια.
Χειρουργοί από τον Λίβανο λένε ότι την παραμονή της σεζόν στην παραλία η ζήτηση για επεμβάσεις μεγέθυνσης στήθους αυξάνεται κατακόρυφα. Οι πλούσιες Άραβες πηγαίνουν σε μακρινά θέρετρα και θέλουν να «κρατηθούν στη γραμμή».
Οι υπηρεσίες πλαστικής χειρουργικής είναι επίσης εξαιρετικά δημοφιλείς στις μικρές κόρες πλούσιων Μουσουλμάνων. Συμμορφώνονται με τα διεθνή πρότυπα ομορφιάς πριν από το γάμο τους. Ως εκ τούτου, υπάρχουν πολλά 17χρονα κορίτσια μεταξύ των πελατών των κλινικών του Λιβάνου. Εκτός από τη διόρθωση του σχήματος του στήθους και της μύτης, αυτή η κατηγορία πελατών θέλει να απαλλαγεί από τις ανεπιθύμητες τρίχες του σώματος. Το μουστάκι και τα τριχωτά πόδια δεν στολίζουν ούτε νύφες από τον Περσικό Κόλπο.